孫正義密謀私有化

騰訊科技訊 12月9日消息,據知情人士透露,軟銀集團正在討論新的私有化方案。按照方案,軟銀將逐步回購已發行股票,直至創始人孫正義(Masayoshi Son)擁有足夠數量的股權,可以擠出剩餘的投資人。

知情人士稱,這種做法可能需要一年多的時間,這意味着軟銀集團將繼續出售資產,為後續回購提供資金。孫正義本人不會購買更多股票,但隨着其他投資者出售股票,他的股權將增加。據悉,孫正義目前持有軟銀集團27%的股權。該消息還稱,根據日本的規定,當孫正義獲得66%的股權時,可以強迫其他股東出售持股,或許不需要支付溢價。

知情人士稱,該計劃的優勢是讓軟銀在股價下跌時可以靈活回購公司股票,內部人士稱之為“慢動作”或“慢熱”收購。在正式收購的情況下,軟銀必須支付溢價,可能在25%左右。軟銀股東也可能支持回購,尤其是因為該公司的市值持續低於其所持阿里巴巴集團和Uber等公司的股權價值。

孫正義在今年2月曾表示,軟銀作為上市公司更好。隨後,在多家媒體報道了可能的私有化交易后,孫正義拒絕對自己的計劃置評。他在11月曾表示:“如果我們的股價下跌,我會更激進的回購股票。”截至目前,軟銀集團方面對此報道未予置評。受軟銀討論私有化方案這一消息的推動,該公司股價在周三盤中大漲6.7%。

意見不合

至少在過去5年中,孫正義一直在斷斷續續地討論私有化交易的構想。當軟銀集團的股價在3月份因新冠肺炎大流行暴跌時,他開始與顧問和借款方進行對話,包括Elliott Management和阿布扎比主權財富基金Mubadala Investment。儘管軟銀的市值約為500億美元,資產價值是市值的三倍多,但這很難讓銀行方面信服。一位參与談判的人士表示,銀行方面提出了不利的條件,破壞了談判。

此後,孫正義拋出出售約430億美元資產以償還債務和回購股票的方案。到今年6月,軟銀集團減持了價值137億美元的阿里巴巴集團股票,T-Mobile美國的多半股權,以及旗下日本電信子公司軟銀公司的部分股份。隨後,軟銀集團又宣布以約400億美元的價格將ARM出售給英偉達,將軟銀公司的持股減少約三分之一,並出售電話分銷公司Brightstar的控股權。

孫正義表示,他現在坐擁800億美元現金。強勁的首次公開募股市場也給軟銀帶來了一些巨大的投資收益,包括中國貝殼找房和“美版餓了么”DoorDash的投資。

軟銀集團的市值也在不斷大幅增長。與今年3月份的低點相比,軟銀集團的市值已暴漲了逾160%。目前,孫正義未持有的軟銀集團股權市值約為870億美元。

知情人士表示,軟銀沒有義務公開披露收購計劃,除非它採取具體措施,如成立一個特別委員會來審查收購要約,或者從銀行獲得融資意向書。該人士表示,在管理層收購很少發生的日本,信息披露規定存在灰色地帶,這將為軟銀提供迴旋餘地。

知情人士稱,如果軟銀集團股價跌破一定水平,孫正義可能仍會進行傳統的管理層收購。另有知情人士稱,如果軟銀股價仍較實際價值存有折價,作為軟銀集團的最大的外部股東,Elliott Management將會參与管理層收購。此外,軟銀集團目前的槓桿率也比3月份低,從銀行獲取貸款也比3月份要容易得多。

在今年回購了價值1.35萬億日元的股票之後,軟銀集團已持有約12%的流通股。孫正義本人通過各種實體持有軟銀集團大約26.8%的股權。軟銀集團此前已宣布,計劃在明年7月底之前再回購價值1.5萬億日元的股票。按照周二的收盤價計算,這將讓孫正義的持股比例上升至不到35%。想要實現66%的股權,軟銀集團仍需要大規模的回購。

因為目前面臨着諸多的挑戰,一些分析師懷疑孫正義現在是否會尋求收購,而且他傾向於使用任何現金進行雄心勃勃的交易。Jefferies高級分析師阿圖爾·戈亞爾(Atul Goyal)表示:“直到今年,孫正義都沒有表現出通過回購來解決折價問題的興趣。我們應該相信他現在將把軟銀多年和所有的現金都花在回購計劃上,而不是做他真正熱愛的事情–在科技領域下大賭注?

戈亞爾表示,慢熱管理層收購戰略的問題是,回購可能會提高最終交易的成本。即使孫正義設法將他在公司的個人股份提高到66%,該分析師也不相信他能夠在沒有少數股東挑戰的情況下完成收購。

軟銀內部的許多人也反對私有化。所需的大量現金是一個障礙。知情人士透露,私有化也可能導致信用評級機構調降軟銀集團評級,使數十億美元企業債券的再融資更加困難。據悉,管理層收購實際上會阻止孫正義在長達一年半的時間里做大交易,這是讓他三思而後行的一個因素。

今年2月,當孫正義談到收購的想法時,他說在認真考慮之後,他決定不尋求收購。他當時表示,讓軟銀上市將允許股東參与公司的發展,並加強包括透明度在內的管理紀律。

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